Elektrikli araçların sayısı hızla artıyor ve önümüzdeki 10 yıl içinde tüm dünyada elektrikli araç sayısı; fosil yakıtlı araçları geçecek. Bundan dolayı da, elektrikli araçlar için batarya üretimi yapmak için girişimler gece gündüz çalışıyor. Bu girişimlerden bir tanesi de Redwood Materials. Şirketin CEO’su JB Straubel, 2017 yılında kurduğu girişimi dünyanın en büyük pil geri dönüşüm şirketlerinden birine dönüştürmek için geçen yılki isteklerini paylaştı. Şimdi, eski Tesla kurucu ortağı ve CTO, bu planları hızlandırmak için paraya sahip. Redwood Materials Çarşamba günü yaptığı açıklamada, yüksek profilli kurumsal yatırımcılardan ve girişim şirketlerinden 700 milyon dolar topladığını ve mevcut operasyonlarını Carson City, Nevada’nın çok ötesine, ana üssü Kuzey Amerika ve hatta Avrupa’ya genişletmek için gereken sermayeyi sağladığını söyledi.
Önceki yatırımcılar – Capricorn’un Teknoloji Etki Fonu, Bill Gates’in Çığır Açan Enerji Girişimleri ve Amazon’un İklim Taahhüdü Fonu – Redwood’a daha fazla sermaye koymak için geri döndü. Şirket, Valor Equity Partners, Emerson Collective ve Franklin Templeton’ın da katıldığını söyledi. Redwood daha önce B Serisinde 40 milyon dolar ve şirkete göre toplam artışını 800 milyon doların altına getiren bir miktar başlangıç parası topladı. Yatırım turuna aşina bir kaynağa göre, şirketin fonlama sonrası değerlemesi 3,7 milyar dolar olarak belirlendi. Redwood, rakam hakkında yorum yapmaktan kaçındı. Redwood Materials, döngüsel bir tedarik zinciri oluşturmayı hedefliyor. Straubel, dünyanın pil hücresi üreticileri, tüketici elektroniği ve gelecek elektrikli araç dalgası için ihtiyaç duyulan tedariğe sahip olmayı umuyorsa, bu kapalı döngü sisteminin gerekli olacağını söyledi.
Redwood, pil hücresi üretiminden ve cep telefonu pilleri, dizüstü bilgisayarlar, elektrikli el aletleri, güç bankaları, scooterlar ve elektrikli bisikletler gibi tüketici elektroniğinden gelen hurdaları geri dönüştürüyor. Daha sonra, tipik olarak çıkarılan kobalt, nikel ve lityum gibi malzemeleri çıkararak bu atılan malları işler ve bunları, bugün Tesla ve Envision AESC’nin Tennessee’deki pil tesisi ile birlikte çalıştığı Nevada’daki Gigafactory’deki Panasonic’i de içeren müşterilerine geri sağlar. Redwood ayrıca EV ve diğer lityum iyon pilleri ve işletmelerinin bölümlerinden gelen e-atıkları geri dönüştürmek için Amazon ile ortaklık kurdu.
Joe Fath yaptığı açıklamada, “Bizim görüşümüze göre, karbondan arındırma çağına girerken bu malzemelere olan ihtiyaç katlanarak artacaktır” dedi ve ekledi: “Redwood Ortaya çıkan ve kritik öneme sahip bu sorunla mücadelede ön saflarda yer almak için iyi bir konumdadır.” Straubel, tüm tedarik zinciri kritik malzemelere erişmeye çalışırken bir darboğazın geldiğini görüyor. Bu, büyüme oranını etkileyecek ve portföylerini heyecanlandırmak için iddialı planlar ortaya koyan Ford, GM ve Volkswagen gibi otomobil üreticilerine meydan okuyacak. Bu sorunun, daha fazla otomobil üreticisinin elektrik yoluna girmesiyle artması muhtemeldir. Geçen hafta Mercedes-Benz, on yılın sonuna kadar yalnızca elektrikli bir otomobil üreticisi olmak için 40 milyar € (47 milyar $) harcayacağını söyledi. Alman otomobil üreticisi, 200 gigawatt-saatten fazla pil kapasitesine ihtiyaç duyacağını belirledi. Bu ihtiyaçları karşılamak için Mercedes, mevcut ortakları ve hücre üretmek için yeni bir ortakla birlikte sekiz pil fabrikası kurmayı planlıyor. Straubel, Redwood’un daha agresif bir şekilde ölçeklendirme zamanının geldiğini söyledi.
Şirket, Haziran ayında Panasonic’in Tesla ile birlikte Sparks, Nevada’da faaliyet gösterdiği Gigafactory yakınında 100 dönümlük arazi satın aldığını duyurdu. Redwood’un artık sahada bazı operasyonları var. Redwood ayrıca Nevada, Carson City’deki mevcut 150.000 metrekarelik tesisinin büyüklüğünü neredeyse üç katına çıkarma sürecinde. Geri dönüşüm tesisine yapılan 400.000 metrekarelik yeni ilavenin yıl sonuna kadar faaliyete geçmesi bekleniyor. Büyümeyi desteklemek için Redwood, önümüzdeki iki yıl içinde 500’den fazla iş eklemeyi planlayarak daha fazla çalışanı işe almaya başladı. Redwood bugün 130’dan fazla kişiyi istihdam etmektedir. Şirket, tüketicilerin akıllı telefonlar gibi kişisel elektronikleri geri dönüştürülmek üzere göndermelerine olanak tanıyan bir programın başlatılması da dahil olmak üzere başka şekillerde de genişledi.
Straubel, “Bu ek eşitlik, bir dereceye kadar tüm bunları bitirmemize yardımcı oluyor, ancak bunların hepsinin asıl amacı bu değil,” dedi. Şirket, Kuzey Amerika’daki ek sahaları inceliyor ve aktif olarak Avrupa pazarına girmeyi düşünüyor, diye ekledi, belirli bir zaman çizelgesi sunmadan. Redwood’un şimdilik Kuzey Amerika ve Avrupa pazarlarına odaklandığını söyledi. Asya üçüncü pazarı olacaktır. Redwood ayrıca geri dönüşüm sürecini, özellikle malzeme saflaştırma ve bu hammaddelerin pil tedarik zincirine en etkin şekilde nasıl geri getirileceği konusunda daha da iyileştirmeyi amaçlayan bazı büyük ölçekli projelere para yatırıyor. Önümüzdeki günlerde elektrikli araçların sayısının daha da fazla arttığını göreceğiz ve bu konuda iş geliştiren girişimleri de fazlasıyla haber yapacağız.
Picture Credit: Pixabay
